Den historiske sønderjyske købstad Aabenraa ligger ved bunden af fjorden, der bærer byens navn. På et tidspunkt var Aabenraa Sønderjyllands maritime centrum. Det skyldtes den dybe fjord, der gav gode muligheder for søfart og et solidt grundlag for store træskibsværfter. Skibsrederne byggede købmandsgårde og borgerhuse, som den dag i dag præger byens centrum. Det historiske købstadsmiljø inde i Aabenraa er stadig smukt bevaret.
Fra Aabenraa er der er ikke langt til Det historiske Grænseland, der dækker Sundeved, Broagerland og Gråsten. Der er heller ikke langt til Als, og da slet ikke hvis man tager den lille færge fra Ballebro til Hardeshøj.
Der er fine muligheder for at holde en aktiv ferie området omkring Aabenraa. Der er vandre- og cykelruter langs kysten og i de bynære skove.
“Flensburg Fjord Route” er en cykelrute der går tværs gennem det østlige grænseland. Ruten går igennem flere af de større byer, såsom Aabenraa, Sønderborg og Flensborg.
Aabenraa Fjord er velegnet til windsurfing, havkajak og lystfiskeri. Er man til golf er der flere baner i området.
Stranden ved Aabenraa ligger lige syd for lystbådehavnen. Det er roligt, lavt vand ved sandstranden, der har en badebro, og som ligger med en fin udsigt over bugten. Stranden er omkring 400 meter lang og ligger i en bugt i bunden af fjorden.
Aabenraa er omgivet af bøgeskove og bakkede landskaber. Varnæs Hoved, der ligger ved udmundingen af Aabenraa Fjord, er en lerklint, hvorfra der er en flot udsigt mod Nordals og Haderslev Næs. Bag Varnæs Hoved er landskabet lettere kuperet og præget af enge, moser, overdrev, skrænter, små skove og en enkelt sø. I skoven Varnæs Tykke, kan man se langdyssen “Kæmpestenen”. Det er en ca. 48 meter lang øst-vestvendt jordhøj, der har 93 randsten omkring sig. I midten ligger det fritlagte gravkammer, der består af fire stenblokke og en kraftig overligger.
Varnæs Skovsø er en langstrakt sø, der har skov på alle sider. Skovsøstien er en 3,4 kilometer lang afmærket vandrerute rundt om søen.
Store dele af året kan man besøge slotshaven ved Gråsten Slot, men når kongefamilien er på besøg, er området lukket for offentligheden. I de perioder kan man glæde sig over, at Gråsten er en hyggelig gammel by med et godt handelsliv og en charmerende marina. Og at Livgarden også er i byen, når kongefamilien er det.
For i de perioder er der hver dag vagtafløsning, som udgår fra Det Gule Palæ, hvor garden stilles op kl. ca. 11.30. Herefter marcherer garden gennem Gråsten via Borggade, Torvet og Slotsgade, hvor selve vagtafløsningen sker kl. 12.00.
Sønderborg er den største by i Sønderjylland. Byen har en spændende historie, et godt shoppingmiljø og mange gode cafeer og restauranter.
På kirkegården ved Broager Kirke er der en mindehøj fra 1922 for 190 soldater fra Broagerland, der faldt i tysk tjeneste under 1. Verdenskrig. På kirkegården finder man ligeledes 300 krigergrave med faldne fra de slesvigske krige i 1848 og 1864.
Ved den lille fjordarm Nybøl Nor har en række store teglværker stadig har gang i produktionen af mursten. Nybøl Nor sti begynder ved Smølleled syd for Nybøl og går forbi teglværkerne.
På Historiecenter Dybbøl Banke får man fortalt historien om kampene ved Dybbøl og krigen i 1864.
Området, hvor historiecentret ligger, er en del af Nationalpark Dybbøl Skanser, der stammer tilbage fra 1924.
Ved Broager Vig ligger Cathrinesminde Teglværksmuseum, der er et af de få bevarede ringovnsteglværker i Danmark. Teglværket blev udnævnt til nationalt industriminde i 2007. Museet og landskabet omkring står som et minde om Flensborg Fjords historie som centrum for produktionen af tegl.
Ved indsejlingen til Alssund har Sønderborg Slot stået i omkring 800 år og har været centrum for mange begivenheder i Danmark og i grænselandet. Museets udstillinger beskriver blandt andet den nationale historie de seneste 200 år set med sønderjyske briller. Men man bliver også klogere på historien om Christian 2., der sad fanget på slottet i 17 år.
Universe er en naturvidenskabelig oplevelsespark, hvor man bliver klogere på naturvidenskab og teknologi gennem leg. Universe adskiller sig fra de fleste andre oplevelsesparker ved, at læring er det bærende element. Universe ønsker at skabe begejstring for naturvidenskab, teknologi og iværksætteri.
Frøslevlejren ved Padborg blev under besættelsen bygget som en interneringslejr for det tyske sikkerhedspolitis fanger i Danmark. I lejren sad flere tusinde danskere indespærret. Frøslevlejren er en af de bedst bevarede fangelejre fra 2. Verdenskrig.