Han er 80 år og servicerer stadig sommerhusene

80 år er ikke nogen alder. I hvert fald ikke for Niels Åge Søndergaard, der i begyndelsen af april passerede det runde hjørne. Han blev fejret på Sol og Strand i Løkken, hvor han i mange år har været – og stadig er – en skattet medarbejder. Han er en af de mange servicemedarbejdere, der sørger for, at sommerhusene bliver gjort rent og står klar til de næste gæster.

– Hvorfor skulle jeg holde, lyder det lettere overrasket fra Niels Åge Søndergaard, der er i gang med sin sæson nummer 44 hos Sol og Strand. Han har været med siden 1982, få år efter at Sol og Strand blev startet. Faktisk var det stifteren af Sol og Strand, Kjeld Andersen, der i sin tid lærte ham, hvordan man servicerer et sommerhus.

Det er langt fra første gang, han bliver spurgt om, hvorfor han bliver ved med at arbejde. Men når man har det godt og kan lide at have noget at stå op til, er svaret enkelt.

– I min familie har vi altid arbejdet meget og længe. Jeg har flere forfædre, der blev ved med at arbejde hjemme på gården til de var i slutningen af 90'erne. Og jeg regner da også med at blive ved i fem-seks år endnu, fortæller han.

Sol og Strand har aldrig været et fuldtidsjob for Niels Åge Søndergaard. Oprindeligt er han uddannet hos Føtex, og han har været bestyrer en del år hos Fona, inden han i 24 år arbejdede hos Købmandsgården i Tversted, hvor han var til han gik på efterløn.

– Jeg sagde til Sol og Strand, at de bare kunne ringe, hvis de fik brug for hjælp. Og det har de gjort siden, fortæller han.

I den kommende sæson regner han med, at det fortsat bliver til nogle timer om ugen som servicemedarbejder. Han har en række sommerhuse, hvor det altid er ham og hans makker, der bliver sat på opgaven.

– Men det kan godt ske, det bliver til mere. Som sagt, kan de bare ringe, når det brænder på, siger han.

Niels Åge Søndergaard sidder ikke med hænderne i skødet, når han har fri. Han bor på en gård lidt uden for Hirtshals, hvor familien har haft sine rødder siden slutningen af 1700-tallet. Som 7. generation på den gamle gård er der altid noget at tage fat på, og det betyder meget for ham at holde stedet i god stand til næste generation – hans 25-årige datter, der er medejer og ejer halvdelen af gården.

Han undrer sig over, at det kan være svært at skaffe medarbejdere til servicering af sommerhuse. For det er ikke hårdt arbejde, og med et langt livs erfaring i baghånden er der ting, der går nemmere. Derfor ser han det som en oplagt mulighed for folk på hans alder – og måske lidt yngre – der har lyst til at supplere pensionen med et deltidsjob.

– Og nu om dage bliver du ikke modregnet i pensionen. Det gjorde vi førhen, fortæller han.

Hos Sol og Strand i Løkken er bureauchef Jeanette Vingaard glad for sin erfarne medarbejder – og ikke mindst den energi og livsglæde, der følger i hælene på ham.

– Han er en kæmpe gevinst for os. Ikke bare på grund af sin erfaring, men også fordi han møder ind med godt humør og altid er klar til at hjælpe. Det smitter af på resten af holdet, siger hun.

Hun er sammen med de andre lokalbureauer hos Sol og Strand altid på udkig efter friske kræfter til holdet af servicemedarbejdere. Og der bliver ikke kigget på dåbsattesten.

– Niels Åge er et levende bevis for, at 80 bare er et tal, siger hun.

Yderligere oplysninger:
Jeanette Vingaard, bureauchef, Sol og Strand i Løkken
T: 96 73 14 04  M: 23 20 42 16
jev@sologstrand.dk