På Langeland kan du møde vilde heste og se hatbakker
På Sydlangeland kan du møde flokke af heste, der lever ude året rundt, mens over 1.000 af de karakteristiske hatbakker har sat deres præg på landskabet. To naturoplevelser, der gør Langeland til noget helt særligt
I Danmark er der mange små øer, gode strande, hyggelige havne og små landsbyer. Men ikke mange steder kan du gå gennem et stort naturområde og pludselig se en flok heste græsse foran dig. Og kun på Langeland støder du på hatbakkerne. Det er de små, næsten kuppelformede bakker, der ligger spredt over øen og giver landskabet en form, du hurtigt begynder at genkende.
Sammen med de vilde heste på Sydlangeland er hatbakkerne nogle af Langelands mest karakteristiske naturoplevelser.
Holder du ferie i sommerhus på Langeland, kan du opleve begge dele uden lange køreture, entrébilletter eller den store planlægning.
De vilde heste på Sydlangeland
Helt mod syd på Langeland kan du opleve de vilde heste.
Det er Exmoor-ponyer, en hårdfør britisk hesterace, der kan leve ude året rundt. Hestene er blevet sat ud på Sydlangeland som naturplejere, og de er med til at holde de store naturområder åbne ved at æde græs, urter og anden vegetation.
De er ikke vilde heste i gængs forstand. Men de lever langt mere frit end de heste, du møder på en mark eller rideskole. Flokken bevæger sig rundt i det store område, finder selv deres føde og lever med årstidernes skiftende vejr.
Det betyder også, at hestene ikke står klar til fotografering ved indgangen. Nogle dage møder du dem hurtigt. Andre gange skal du gå et stykke, før du får øje på flokken, og indimellem har hestene ganske enkelt valgt at opholde sig et andet sted.
På besøg hos hestene
Du kan bevæge dig til fods i området, mens hestene går der, men det kræver respekt for dyrene.
Hold afstand, lad være med at fodre dem, og forsøg ikke at klappe dem. Det gælder også, hvis en hest selv virker nysgerrig og kommer tættere på.
Til gengæld får du mulighed for at se hestene opføre sig naturligt. De græsser, hviler og bevæger sig rundt som flok, og især hvis du møder dem i det åbne sydlangelandske landskab, er synet noget ganske andet end heste bag et hegn.
Turen kan kombineres med Gulstav Mose og Dovns Klint, så det er oplagt at sætte nogle timer af til Sydlangeland.
Hvad er en hatbakke?
De vilde heste er nemme at få øje på, hvis de ellers er i nærheden. Hatbakkerne kræver lidt mere forklaring.
Der findes bakker over hele Danmark. Men hatbakkerne er noget særligt for Langeland.
Mere end 1.000 af de små, kuppelformede bakker ligger spredt over øen, mange af dem i lange rækker gennem landskabet. De blev skabt under den sidste istid, hvor sand, grus og ler blev aflejret i hulheder og sprækker ved kanten af gletsjeren. Da isen forsvandt, blev bakkerne stående tilbage.
Og navnet? Det er meget yngre end bakkerne.
Betegnelsen "hatbakker" skal ifølge Geopark Det Sydfynske Øhav være opstået under en geologisk ekskursion for omkring 100 år siden, hvor en kvindelig geolog bar en af tidens moderne klokkehatte. Ligheden med de runde bakker var åbenbart svær at overse.
Når du først ved, hvad du leder efter, begynder du at få øje på hatbakkerne overalt på Langeland. Nogle ligger midt på markerne, andre er bevoksede, og enkelte kan bestiges. Fakkebjerg på Sydlangeland er 37 meter højt og offentligt tilgængeligt. På en klar dag kan du herfra se både Ærø, Lolland, Als og helt til den nordtyske kyst.